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Perchè è caduta l’occupazione giovanile?

Filippo Bonechi — Thu, 26 Jul 2012 08:42:37 +0000

La crisi ha aggravato ovunque il problema della disoccupazione giovanile, ma la caduta dell’occupazione dei giovani (15-24 anni) è stato un tratto problematico di tutto il primo decennio degli anni 2000: meno occupati nella popolazione giovanile, meno giovani nell’occupazione complessiva. Perché ciò è avvenuto? E proprio negli anni in cui i giovani nella popolazione sono diventati più scarsi e più scolarizzati, e dunque avrebbero dovuto trovare lavoro con più facilità? Le risposte a un tale interrogativo sono complesse e ad esse sono stati dedicati numerosi studi e interventi, anche sotto questa testata. Un contributo alla comprensione, però, può venire anche da un’analisi più ravvicinata proprio del processo di riduzione dell’occupazione giovanile, visto nel contesto territoriale di una delle grandi regioni del Nord Italia. In particolare, guardando ad una specifica articolazione dei dati dell’indagine Istat sulle forze di lavoro, ci si può chiedere che cosa sia successo al livello delle diverse posizioni e qualifiche professionali di cui si compone l’occupazione, anche fra i giovani. L’evidenza di notevoli differenze negli andamenti può suggerire ipotesi interpretative sulle cause del processo e sulle vie necessarie a porvi rimedio.
Effetto polarizzazione: si riducono soprattutto le posizioni professionali intermedie
La caduta dell’occupazione giovanile ha interessato soprattutto le posizioni professionali intermedie del lavoro d’ufficio e d’officina, insieme al lavoro autonomo nell’artigianato. Al contrario, anche negli anni della crisi, diverse professioni di rango superiore e inferiore sembrano aver avuto un andamento di crescita o almeno di stabilità (figura 1).
Tra le occupazioni di livello più elevato, nel periodo 2004-10 le “professioni tecniche” hanno oscillano mantenendo una consistenza elevata, mentre altre, come le professioni “qualificate dei servizi” sono riuscite a crescere anche negli anni della crisi. Nello stesso periodo, gli “impiegati” e gli “operai semiqualificati” si sono dimezzati, mentre “artigiani e operai specializzati” – che rappresentavano più di un quarto dei giovani occupati 15-24enni piemontesi – si sono ridotti da 35.000 a 23.000. Diversamente, anche nelle “professioni non qualificate” negli anni della crisi si registra una maggior tenuta, se non un aumento.
Sembra dunque profilarsi un processo di polarizzazione dell’occupazione giovanile, che si riduce soprattutto nelle posizioni a qualificazione intermedia sia tra gli operai che tra gli impiegati. Tale processo non riguarda solo i giovani, come un recente studio pubblicato dalla Banca d’Italia ci ha mostrato[1]. Ma proprio i mutamenti nella composizione qualitativa delle posizioni lavorative complessivamente disponibili possono spiegare le particolari difficoltà dei giovani ad occuparle: mentre cala la disponibilità di posizioni corrispondenti al livello di qualificazione reale di molti giovani, per quelle più qualificate i giovani mancano di esperienza e formazione sul lavoro successiva agli studi superiori; per quelle meno qualificate, si sconta una non corrispondenza con le aspettative alimentate dalla scolarizzazione di massa. Lo stesso studio Banca d’Italia rileva che, mentre della caduta delle occupazioni a livello medio-basso soffrono soprattutto i giovani, le posizioni più elevate che si creano vengono occupate da persone oltre i 35 anni. D’altra parte, a fronte di un’espansione delle posizioni ai più alti livelli di qualificazione tecnico-professionale, il Censis ricorda che ancora nel 2010 oltre il 40% delle opportunità lavorative ha riguardato posizioni di lavoro manuale. E’ noto d’altronde che, pur in un anno di crisi come il 2011, l’occupazione di persone immigrate da altri paesi sia cresciuta complessivamente in Italia di oltre 170.000 unità, molte delle quali giovani.
Tra aspettative e realtà
Si potrebbe dire, dunque, che le mutate aspettative dei giovani italiani si confrontano con opportunità lavorative che da un lato cambiano meno di quanto si vorrebbe, ma che, dall’altro, mutano più rapidamente di quanto si sia in grado di adattarsi. Così, le generazioni meno numerose e più scolarizzate della storia d’Italia si accumulano all’ingresso di un mercato del lavoro in cui si sono rarefatte soprattutto quelle posizioni impiegatizie intermedie che hanno assorbito la gran parte della prima ondata di scolarizzazione dagli anni ’70 in poi. Nello stesso tempo, delle opportunità di lavoro in crescita molti giovani non riescono a beneficiare o per carenza di qualificazione o per indisponibilità.
Ritrovare una strada che porti a nuovi e sostenibili equilibri richiederà adattamenti sostanziali e innovazioni non solo giuridico-formali sia dal lato dell’offerta sia da quello della domanda del mercato del lavoro. Far crescere un’offerta di opportunità di lavoro più adatte ad una popolazione scolarizzata e far aumentare la qualificazione reale dei giovani scolarizzati in modo che possano concorrere alle opportunità più innovative diventano due obiettivi correlati che le politiche dovrebbero perseguire in modo congiunto.
Per saperne di più
L’Ires Piemonte ha condotto sul tema “giovani e lavoro” un ampio progetto di ricerca i cui risultati sono pubblicati sul sito www.ires.piemonte.it, nella sezione “Cantiere Giovani”, e su Informaires n.41/2012.

[1] Elisabetta Olivieri, Il cambiamento delle opportunità lavorative, Banca d’Italia, Questioni di Economia e Finanza, n. 117, febbraio 2012.

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Fuori dalla “trappola malthusiana”? Il caso del Ruanda

Matteo Vannacci — Tue, 17 Jul 2012 09:32:26 +0000

Nella memoria collettiva, il piccolo Stato africano del Ruanda (circa 26.000 chilometri quadrati, poco più della Sicilia) evoca il genocidio che, nella primavera del 1994, costò la vita a oltre mezzo milione di persone appartenenti al gruppo “etnico” tutsi (su un totale compreso tra 600.000 e 900.000). Negli anni successivi, al fine di comprendere le cause e il contesto di questo tremendo massacro, si sono indagati numerosi ambiti delle scienze sociali, compresa la demografia: il Ruanda all’inizio degli ‘90 presentava infatti una densità di popolazione tra le più alte al mondo (circa 270 ab/kmq; la più elevata in Africa continentale) e si trovava in una paradigmatica situazione di “trappola malthusiana”.
In trappola
Economisti e demografi hanno definito “trappola malthusiana” il fenomeno di stagnazione del reddito pro capite nel medio-lungo periodo a causa della crescita della popolazione: in una società agricola a basso progresso tecnologico, dove la terra è il principale fattore di produzione, un qualsiasi aumento del reddito causato, ad esempio, dall’espansione delle aree coltivabili, dal maggiore sfruttamento dei terreni o da fattori contingenti (stabilità politica, anni di raccolti favorevoli) ha come risultato un aumento della natalità, e forse anche una diminuzione della mortalità. La conseguente crescita della popolazione entro poco tempo bilancia quella delle risorse alimentari – legate alla terra, ovvero un fattore produttivo soggetto a rendimenti marginali decrescenti – e il surplus di popolazione “diluisce” l’incremento del Pil pro capite, facendolo tornare al punto di partenza. Se poi la crescita demografica diventa insostenibile rispetto alle risorse disponibili, intervengono dei freni volti a riequilibrarla, diminuendo la natalità o aumentando la mortalità e le emigrazioni; questi freni possono essere “volontari”, riconducibili a scelte dei singoli abitanti che decidono di avere meno figli, oppure cruenti, come ad esempio carestie o epidemie.
Tabella 1: Indicatori demografici ruandesi, serie storica.

	1960-1965	1978	1980-1985	1991	1995-2000	2002	2010	2020-2025
Popolazione (milioni di abitanti)	3,00	4,83	5,63	7,15	6,83	8,13	10,41	14,91
Tasso di natalità (%)	5,19	5,41	5,22	4,59	4,07	4,12	4,23	3,28
Tasso di mortalità (%)	2,19	1,85	1,63	1,41	1,99	1,54	1,39	0,94
TFT	8,15	8,6	8,25	6,9	6	5,9	5,43*	4,44

*TFT medio durante il periodo 2005-2010.

Fonte: per i dati in grassetto censimenti o indagini demografiche effettuati dalla Repubblica del Ruanda; per tutti gli altri dati, United Nations Population Division (valori medi nell’intervallo di tempo considerato).
A partire dal 1987 lo sviluppo economico del Ruanda si arrestò a causa del crollo sul mercato internazionale dei prezzi di caffè e tè, i due prodotti dai quali dipendeva oltre il 90% delle esportazioni nazionali. Da questa data, e salvo momentanee riprese, l’economia entrò in recessione e all’inizio del 1994 il Pil era inferiore a quello pre-crisi. Nei decenni precedenti, i proventi delle esportazioni di caffè e tè erano serviti a finanziarie l’apparato statale e il settore dei servizi, in buona parte dipendente dal potere centrale; allo stesso tempo – come testimoniato dalla “natura” dei due prodotti – il Ruanda era rimasto un paese agricolo, nel quale oltre il 90% della forza lavoro era impiegata nel settore primario, e le famiglie contadine vivevano nel proprio ridotto appezzamento di terra, conducendo un’esistenza ai limiti della sussistenza basata su poche colture, su metodi agricoli tradizionali privi di input tecnologici e sulla vendita alle aziende statali dei prodotti da esportare. Dalla metà degli anni ‘80 questo modello di sviluppo, legato essenzialmente alla continua ricerca di nuove terre da coltivare e alla riduzione dei terreni o degli intervalli di tempo dedicati al maggese, aveva iniziato a segnare il passo: l’altissima crescita demografica, costantemente superiore al 3% annuo dall’indipendenza del luglio 1962, unita a un generale calo della produttività dei terreni, causò una continua riduzione del reddito pro capite. Già dal 1984 la crescita del Pil non fu in grado di compensare quella della popolazione e la successiva crisi economica fece sì che il reddito, alla vigilia del genocidio, fosse tornato ai livelli di inizio anni Sessanta.
Il modello di “trappola malthusiana” si applica teoricamente a popolazioni pre-transizione demografica, ma quella del Ruanda appare come una transizione fallita a causa di un modello demo-economico di sviluppo non sostenibile. A partire dal 1990-1991 si erano registrati i primi esempi di freni “volontari” alla crescita della popolazione, come il ritardo dei matrimoni e una maggiore incidenza dei metodi contraccettivi, ma il ritmo di crescita della popolazione restava elevato, e già si erano segnalate alcune carestie. Insomma, la pressione demografica sulle risorse era molto forte, e, secondo alcuni autori, sarebbe da annoverare tra le cause del genocidio del 1994.
In fuga?
Dopo il genocidio il Ruanda ha sperimentato un vero e proprio decollo economico: pacificazione, stabilità politica (pur in assenza di democrazia), incentivi al settore dei servizi e del commercio, razionalizzazione dell’agricoltura, favorevole congiuntura internazionale, e forse anche ridotta pressione demografica sulle risorse sono tra le cause principali della ripresa. Nel 2010 il Pil era doppio rispetto al precedente picco raggiunto nel 1993, e anche il Pil pro capite – nonostante una crescita della popolazione elevata, ma minore rispetto a quella “storica” – è cresciuto, lentamente ma senza interruzioni, e nel 2010 era superiore del 25% al precedente livello massimo del 1984. Le prospettive future sembrano inoltre buone e la crescita economica dello Stato africano è prevista tra il 6 e il 7% anche nel 2012 e nel 2013.
Osservando la Figura 2 sembra che il Ruanda stia riuscendo a sfuggire alla “trappola malthusiana”; in realtà permangono alcuni interrogativi legati all’ancora elevato impiego nel settore primario (circa l’80% della forza lavoro), alla permanente dipendenza da caffè e tè, all’erosione dei terreni e soprattutto a una crescita demografica che, nonostante la transizione in atto e la crescente consapevolezza della popolazione, è prevista superiore al 2% ancora per tutto il prossimo decennio.

Per saperne di più:
Catherine André, Jean-Philippe Platteau, Land Relations Under Unbearable Stress. Rwanda Caught in the Malthusian Trap, Centre de Recherche en Economie du Développement (CRED), Université de Namur, Namur, 1998.
Jared Diamond, Collasso. Come le società scelgono di morire o vivere. Titolo originale: Collapse. How Societies Choose to Fail or Succeed, Einaudi, Torino, 2007.
Gérard Prunier, The Rwanda Crisis 1959 – 1994. History of a Genocide, Hurst & Company, London, 1995.

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