Piccole patrie, grandi problemi

La dichiarazione di indipendenza del Kosovo del febbraio 2008 ha drammaticamente riportato all’attenzione della pubblica opinione internazionale i Balcani, ricordando ai molti distratti che la questione balcanica è tutt’altro che risolta. Purtroppo, una buona parte di questo pezzo d’Europa, posto a poche ore di navigazione dalle nostre coste adriatiche, è ancora lontana dall’aver raggiunto un assetto stabile e duraturo, nonostante gli interventi militari e il rilevante impegno anche economico della comunità internazionale.

Se la causa più immediata dei problemi che ancora oggi assillano la regione va ricercata nella dissoluzione della Yugoslavia socialista, quella più profonda è da ricondurre a processi di ben più lungo periodo, frutto di una storia particolarmente tormentata. I Balcani, per una serie di ben note ragioni geografiche e storiche, sono da almeno due millenni un vero e proprio crocevia di popolazioni: migrazioni, conflitti e pulizie etniche ne hanno fatto la storia, dando vita a un mosaico di popoli, lingue e religioni che trova pochi riscontri non solo in Europa ma anche nel resto del mondo.

Un puzzle che, tutto sommato, l’impero ottomano seppe amministrare con saggezza, favorendo e permettendo la convivenza fianco a fianco di culture diverse. E’ quel mondo che Elias Canetti ci ha descritto nella Lingua salvata. Nella città bulgara di Rustschuk, dove lo scrittore trascorse la sua infanzia e che ricorda come meravigliosa, nello stesso giorno si potevano sentire sette o otto lingue e vivevano persone di origine diversissima: bulgari, turchi, ebrei spagnoli, greci, albanesi, armeni, zingari e rumeni, oltre a russi e circassi.

Questo mondo inizia ad entrare in crisi nella seconda metà dell’800 con l’affermarsi degli ideali nazionali, prima in Grecia e poi nel resto della regione. L’irredentismo dei popoli balcanici travolse l’impero ottomano e i suoi equilibri, ma, in un contesto così complesso, l’applicazione della formula “uno stato una nazione” ebbe effetti devastanti, con conseguenze purtroppo ancora oggi drammaticamente attuali. E se “balcanizzazione” è ormai diventato il termine che indica una endemica instabilità e frammentazione politica, le pulizie etniche sono state lo strumento politico preferito per raggiungere una omogenea distribuzione della popolazione sul territorio.

Una demografia complessa e politicamente sensibile

In effetti, le pulizie etniche appaiono un vero e proprio elemento di continuità nella storia dei Balcani, la soluzione ideale (anche se tragica e sciagurata) da mettere in campo ogni volta che la politica non è in grado di trovare una soluzione condivisa e pacifica ai conflitti. Quanto sia illusorio questo modo di procedere lo dimostra anche la storia recente. In Bosnia l’assetto istituzionale è ancora tutto da individuare e definire; e se in Kosovo, fino all’intervento della Nato, era oppressa la maggioranza albanese oggi non pare certo possibile considerare normali le condizioni di vita delle minoranze serbe e rom.

La stessa demografia dei Balcani avrebbe dovuto suggerire soluzioni diverse. Ad esempio, in Bosnia Erzegovina al censimento del 1991, effettuato a crisi già avviata, il 43,7% della popolazione dichiarava di appartenere al gruppo etnico musulmano, il 31,4% a quello serbo e il 17,3% a quello croato: una distribuzione di questo tipo, con tre collettività di consistenza così elevata, non si riscontra frequentemente. E anche nelle repubbliche e nelle regioni dove vi erano maggioranze più nette, le minoranze rappresentavano quote importanti della popolazione. Sempre nel 1991, i serbi erano il 12% della popolazione della Croazia. In Montenegro, accanto al 62% di montenegrini vi era un 14,6% di musulmani, un 9,3% di serbi e un 6,6% di albanesi. La popolazione della Vojvodina era per il 57% serba, per il 17% ungherese e poi croata, slovacca, montenegrina, rumena e rom. In Macedonia, i macedoni rappresentavano il 65% degli abitanti e gli albanesi il 22%. E la situazione era ancora più frammentata scendendo a livelli territoriali e amministrativi più minuti.

Un quadro così complesso ha reso il fattore demografico centrale nella discussione politica che ha accompagnato i conflitti, di ieri e di oggi. Così, di volta in volta, sono state la distribuzione delle diverse collettività sul territorio, i criteri di individuazione dei gruppi etnici, i differenti ritmi di accrescimento o la diversa mobilità a focalizzare le tensioni e ad essere usate strumentalmente come elemento di divisione. Da qui le difficoltà a condurre anche le operazioni statistiche più usuali. Il censimento è, ad esempio, inevitabilmente destinato a fare da parafulmine a tutte le tensioni esistenti, diventando una operazione politicamente difficilissima. Nel 1991 gli albanesi del Kosovo boicottarono la rilevazione, più recentemente grosse difficoltà ha comportato la realizzazione del censimento in Macedonia e tutt’altro che semplice si prospetta l’effettuazione dell’operazione censuaria in Kosovo (si veda l’articolo di Zindato).

Il risultato è che della demografia della regione sappiamo molto meno di quanto sarebbe utile sapere